Es pleno invierno y estás de excursión por el bosque cuando te das cuenta de que la mayoría de las piñas se han cerrado. ¿Por qué se cierran las piñas cuando se mojan?.
Después de todo, si no se vuelven a abrir una vez secas, ¡no podrán reproducirse!
El proceso de apertura y cierre es complejo, pero entender cómo funciona es fácil.
Empecemos por saber qué es una piña para luego sumergirnos en el tema principal-.
El cierre de las piñas es un medio de protección de las semillas. Las escamas de las piñas protegen las minúsculas semillas manteniéndolas secas y seguras en un estuche cerrado hasta que las condiciones exteriores sean favorables.
Cuando llueve, el agua se filtra a través de las grietas entre las escamas, haciendo que las células se hinchen y forzándolas a cerrarse. Mientras la humedad permanezca en el exterior del cono, sus células no volverán a reducirse a su tamaño original.
Este cierre aísla eficazmente las semillas de la lluvia, la nieve u otras precipitaciones para que puedan permanecer seguras durante largos periodos de tiempo si es necesario.
Las piñas de los pinos se abren cuando la temperatura sube, el aire se seca y la luz del sol llega a sus cámaras interiores. A medida que la temperatura aumenta y la luz solar se intensifica, las células vegetales secas del interior comienzan a expandirse y a empujar contra las escamas herméticamente cerradas, abriéndolas de una en una.
Si las condiciones se mantienen lo suficientemente cálidas y hay mucha luz solar disponible para ayudar a acelerar el secado después de que se produzca la apertura, las semillas de las piñas pueden germinar en sólo tres semanas.
La ciencia que hay detrás
Los cambios en el tamaño de las células debidos a la hinchazón y la contracción se deben a la ósmosis. La ósmosis es el movimiento natural de agua entre las células vegetales que se produce porque algunas células contienen altas concentraciones de solutos mientras que otras tienen bajas concentraciones.
A medida que el agua se desplaza hacia zonas donde hay más solutos, hace que aumente el volumen celular y viceversa; así, cuando las condiciones se vuelven demasiado húmedas y toda esa agua se infiltra en las células de una piña, la ósmosis hace que se hinchen, cerrando sus escamas.
Una vez que las condiciones vuelven a ser secas, puede observar que esas mismas escamas vuelven a abrirse. Este proceso se repite a lo largo del ciclo vital de una piña, haciendo que sus escamas se abran y se cierren en consecuencia.
¿Cuánto tiempo permanece cerrado un cono de pino?
Cuando un cono de pino se cierra, permanece en ese estado hasta que las condiciones se vuelven más favorables. Esto varía según la especie de pino, pero en general, permanecen cerradas hasta que termina una estación de lluvias y antes de que comience de nuevo el crecimiento.
Su cierre es la forma que tiene la naturaleza de proteger las semillas para que no sean arrastradas por la lluvia o el deshielo. Cuando las condiciones son adecuadas, las células se expanden y vuelven a abrirse para permitir que las semillas se dispersen a su antojo.
¿Qué condiciones causan el cierre?
El agua es lo que hace que una piña se cierre. La apertura y el cierre de las escamas de una piña están causados por la hinchazón y la contracción de sus células vegetales.
Cuando llueve, el agua penetra en su estructura y se hincha. Esta hinchazón hace que cada escama de la piña se pliegue hacia dentro y parezca cerrada.
Si seca un cono de pino notará que todas las escamas se vuelven hacia fuera como si nunca les hubiera pasado nada.
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Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Qué ocurre cuando pones un cono de pino en agua fría?
Esto hace que sus escamas se hinchen y se junten para que queden bien cerradas.
¿Se puede obligar a cerrar?
La respuesta es sí, pero depende de cómo quieras forzarlo. Si las metes en agua, entonces puedes cerrarla.
¿Cómo puedes saber si un cono de pino es masculino o femenino?
Un cono macho es más pequeño que un cono hembra. En la mayoría de los pinos, un cono macho también tiene menos escamas y más corteza suelta y escamosa en su base.
Esto se debe a que una vez que una célula ha perdido suficiente agua de su citoplasma, no hay suficiente presión para que permanezca plegada hacia dentro. Entonces se abre de nuevo y se vuelve plana.
¿Cómo evitar que las piñas se cierren?
Para evitar que las piñas se cierren, colóquelas en un ambiente cálido. Las escamas de las piñas se activan para abrirse y cerrarse por el calor y la humedad; no se cerrarán mientras estén en un clima cálido y seco.
Las piñas de los pinos se cierran como mecanismo de defensa para mantener las semillas seguras y húmedas hasta que las condiciones sean favorables para que germinen. En condiciones desfavorables (Por ejemplo, cuando va a llover), se cierran y permanecen cerradas hasta que las condiciones mejoran.
Últimas Palabras
Los conos están diseñados para abrirse y cerrarse de modo que puedan esparcir sus semillas lo más ampliamente posible. Este rasgo adaptativo los hace resistentes.
Si observa una piña en su propiedad o una que ha caído de un árbol de su vecindario, querrá echarle un ojo para saber prácticamente por qué se cierran las piñas al mojarse.
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A menudo llamada la «media naranja» de Jason, Shelley sobresale con las manos en la tierra. Crecer en una granja en Carolina del Norte le dio a Shelley un amor por el trabajo y el cultivo. Al principio de su carrera cultivó mentes dentro de un salón de clases de primer grado. La jardinería orgánica ha sido durante mucho tiempo su pasión y la era de Internet le ha permitido convertirla en un ajetreo secundario. La alegría de Shelley se completa al compartir consejos de jardinería con sus amigos, vecinos y dos nietos.
